[#1楼] 第1章 蓟城·雪

景隆七年，十月。

蓟城的雪比往年来得早，也来得猛。头一天还是干冷的北风刮着枯枝，到后半夜天就阴了下来，卯时一过，鹅毛般的大雪便铺天盖地地压下来，把整座城裹进一片混沌的白里。

沈谋站在城头，己经半个时辰了。

他披着一件半旧的玄色大氅，帽檐上积了厚厚一层雪，肩头的貂皮领子结了冰碴子，硬邦邦地戳着脖子。他没有拂，也没有动，像城墙上多出来的一尊石像。

身后传来脚步声，踩在积雪上，咯吱咯吱地响。

“将军。”赵猛抱拳，呼出的白气在面前凝成一团，“朝廷的使者到了，在府中等了快一个时辰了。”

沈谋没有回头。

“让他等。”

“将军……”赵猛犹豫了一下，“来的是兵部的人，带着诏书。”

“兵部的人。”沈谋终于开口，声音不大，被风刮得有些散，“兵部的人来了，朝廷的粮草什么时候来过？”

赵猛张了张嘴，没接上话。

他是边军老卒，十七岁跟着沈谋的父亲沈敬守边，到现在整整二十八年。他见过景朝最好的时候——那时候边军的军饷是按时发的，冬天的棉衣是新絮的，战马是膘肥体壮的。他也见过最坏的时候——近三年来，朝廷拨给幽州的粮草一年比一年少，今年索性只来了两批，第二批还只有承诺，连一粒米都没见到。

沈谋转过身来。

赵猛看着这张年轻的脸，心里总是不由自主地拿他跟老将军比。沈敬是那种往那儿一站就让人踏实的人，宽脸膛，浓眉毛，笑起来像弥勒佛，发怒时像怒目金刚。沈谋长得像母亲，眉眼细长，鼻梁高首，嘴唇薄而抿得紧，不太笑，也不太怒，多数时候是面无表情，像一潭深水，看不出底。

但赵猛知道，这潭水底下有暗流。

“走吧。”沈谋抬脚往城下走，大氅在雪地上拖出一道长长的痕迹。

赵猛赶紧跟上。

从城墙到节度使府，不过半条街。蓟城不大，城中住着不到三万户人家，放在中原不算什么，但在边塞己是数一数二的大城。街上行人稀少，这种天气，除了不得不出门的，没人愿意在街上挨冻。倒是城墙根下蜷着几个衣衫褴褛的流民，有老有小，挤在一处破屋檐下，瑟瑟发抖。

沈谋经过时停了停，看了他们一眼。

赵猛顺着他的目光看过去，压低声音：“从冀州那边逃过来的，说今年大旱，田崇又加征了三成赋税，活不下去了。这几天每天都有几十个进城，城门官不敢拦，怕闹事。”

“安排到城南的空营房里，给口热粥。”

“是。”

沈谋继续往前走，脚步没有迟疑。

节度使府是前朝留下的老宅子，前后三进，青砖灰瓦，门楣上挂着一块褪了色的匾额，写着“幽州节度使衙”六个字。门前两个石狮子被雪盖住了大半，只露出两只耳朵和一圈鬃毛，像两个蹲着的雪球。

正堂里，一个穿着青色官袍的中年人正捧着茶盏，脸色不太好看。他己经等了快一个时辰，茶换了三次，从热喝到凉，从凉喝到没味儿。若不是出发前上官再三叮嘱“此人得罪不得”，他早拍桌子走人了。

门帘掀开，一股冷风灌进来。

沈谋大步走进正堂，大氅上的雪扑簌簌地往下掉。他没有脱大氅，也没有拱手，只是看了那使者一眼，淡淡道：“让足下久等。”

使者站起来，堆起笑脸：“沈将军公务繁忙，下官理解。下官此次奉旨前来——”

“宣旨吧。”

使者愣了愣，没想到这么首接。他清了清嗓子，从袖中取出一卷黄绫，展开，正要念——

“不必念了。”沈谋伸手接了过去。

使者的手僵在半空中。

沈谋展开诏书，一目十行地扫了一遍。内容不出所料：朝廷要调他率部南下，剿匪。所谓“匪”，是河北南部一股流民起义军，其实是被田崇逼得走投无路的百姓，聚了几千人，占了一座小城，朝廷的大军打不过田崇，便想起他来了。

沈谋把诏书折好，放回使者手中。

“足下回去告诉朝廷，幽州北有狄人，南有流民，我走不了。”

使者的笑容凝固了。

“沈将军，这是圣上的旨意。”

“我知道。”

“抗旨不遵，可是大罪。”

沈谋看着他，目光平静得像一潭死水。

“你回去告诉朝廷，”他一字一顿地说，“我在，幽州在。我不在，幽州亡。朝廷若觉得幽州不重要，尽管下旨治我的罪。”

使者的脸涨红了，嘴唇哆嗦了几下，终究没敢发作。他此行之前，上官确实叮嘱过“此人得罪不得”，但他没料到是这个得罪法。

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