[#4楼] 第4章 朝中来信

信是第三天到的。

送信的是一个三十来岁的军汉，姓马，沈谋见过他两次，是长兄沈崇文在兵部衙门里用的人。此人原先在禁军中当差，后来犯了事被革职，沈崇文见他机灵，留在身边做些跑腿送信的差事。这种人没有官身，不受朝廷勘核的限制，走州过县比驿站的官差还快三分。

马军汉是连夜赶来的。从洛阳到蓟城，一千西百里路，他跑了六天。到的时候天刚蒙蒙亮，马累得口吐白沫，人也几乎从马背上栽下来。守门的兵士认出他来，赶紧扶进城中，一面派人去报沈谋。

沈谋赶到时，马军汉正蹲在节度使府门房的台阶上，捧着一碗热水，手抖得碗里的水洒了一半。他的嘴唇干裂，眼窝深陷，脸上糊着一层黄沙与汗水凝成的泥壳子。

看见沈谋，他挣扎着要站起来行礼。

“坐着。”沈谋按住他的肩膀，“信呢？”

马军汉从怀中摸出一个油布包裹，双手递上。油布被体温焐得温热，封口处用火漆封着，火漆上盖着沈崇文的私印——一朵五瓣梅花，是他们沈家约定俗成的标记。

沈谋接过油布包，没有当场拆开。

“给他弄些吃的，安排住处，马好好喂。”沈谋吩咐完，转身回了正堂。

他关上门，拆开油布。

里面是两封信。

第一封很薄，只有一张纸，是沈崇文的亲笔。

“弟：

朝中有人弹劾你‘拥兵自重、抗旨不遵’。折子是御史台的孙季明上的，但背后是谁，你猜得到。兵部尚书周大人暂时压住了，没有呈到御前，但压不了太久。周大人让我转告你：打一场漂亮仗，让朝中那些人闭嘴。

兄在朝中尚可支撑，勿念。

家中一切安好。你嫂子身体也好。

另有一事：陛下身边的宦官李德全，近日频频与田崇的人往来。你心里要有数。

兄 文 字”

沈谋读完第一遍，又读第二遍。目光落在“打一场漂亮仗”六个字上，停了好一会儿。

周大人。兵部尚书周勤，是先帝朝的老臣，今年六十有余，在兵部尚书的位置上坐了八年。此人为官圆滑，轻易不得罪人，也轻易不帮人。他愿意替沈谋压下弹劾折子，不是因为他喜欢沈谋，是因为幽州这个烂摊子没人愿意接。沈谋如果倒了，朝廷就得另派一个人去守幽州——派谁？谁敢去？去了能守住吗？

周勤是在替自己省麻烦。

但不管他出于什么动机，这份人情，沈谋得认。

他拆开第二封信。

这一封厚得多，足有七八页纸，密密麻麻写满了小字。沈谋认出来，这不是沈崇文的笔迹——字写得规整到近乎刻板，横平竖首，一丝不苟，是典型的书吏字体。信末盖着沈崇文的私印，说明内容经过了长兄的认可。

这是一份朝堂局势的详细记录。

沈谋从头读起。

第一页写的是弹劾他的折子内容。御史孙季明弹劾他的罪名有三条：其一，抗旨不遵，拒不发兵南下剿匪；其二，拥兵自重，私扩边军，未经兵部核准便招募乡勇；其三，私通狄人，边镇互市未报朝廷批准。

三条罪名，每一条都够得上革职查办。

但沈谋注意到，孙季明的折子里没有提粮草的事。他没有说朝廷欠了幽州半年的军饷，没有说朝廷今年只拨了两批粮，第二批还只来了诏书没来粮食。他也没有说幽州的兵穿着前年的棉衣、拿着生了锈的刀枪在守边。

他只说沈谋抗旨。

只说沈谋拥兵。

只说沈谋私通狄人。

沈谋把这一页放下，冷笑了一下。

这不是弹劾，这是栽赃。

第二页写的是朝中各方对这件事的态度。

兵部尚书周勤：压住折子，暂不呈御前。理由是需要“核实边镇实情”。

户部尚书郑源：不表态。但私下对人说过“幽州的事，兵部自己看着办”。

御史中丞赵崇义：孙季明的座师，态度暧昧。没有公开支持孙季明，但也没有阻止。

宰相卢杞：未见明确态度。但卢杞的门生中，有人与田崇往来密切。

宦官李德全：御前司礼监掌印太监，皇帝最信任的内侍。近期与田崇派来的人见过三次面，具体谈了什么不知道。但李德全在皇帝面前提过一次幽州的事，说“边将跋扈，不可不防”。

沈谋的目光在“边将跋扈，不可不防”这八个字上停了很久。

李德全。他听过这个名字。景隆三年的进士案，李德全奉旨查办，一口气抓了十七个考官和三十几个考生，抄家灭门，洛阳城里血流成河。从那以后，朝中再没人敢得罪他。

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