[#27楼] 第27章 出塞

五月初六，居庸关。天还没亮，关门就开了。不是开了一条缝，是大敞着，像一个人张开了嘴，把积了一整夜的气息一口吐出去。气息是凉的——关城夹在两座山之间，风从山谷里灌进来，日夜不停地刮，把石墙磨得光滑如镜。守关的老卒说，这风从草原上吹过来，吹了几千年，吹倒了前朝的旌旗，吹白了每一个守关人的头发。

沈谋站在关城的敌楼上，看着三千骑兵从关门里流出去。一人双马，一匹骑乘，一匹驮着十日干粮和箭囊。马裹了蹄，人衔了枚。马蹄踩在关外的碎石路上，发出密集而沉闷的声响，像一面巨大的鼓被无数只手同时敲打。队伍从关门里流出去，流进草原，在灰蓝色的晨光中像一条黑色的河。河面很宽，水流很急，但没有人说话。马也没有嘶。只有风从山谷里灌进来，把旌旗吹得猎猎作响。旗上绣着一个“沈”字。

赵猛站在沈谋身后，左脚下意识地踩了踩地。靴底在石板上轻轻磕了两下——不是紧张，是习惯。靴头里，三根曾经冻黑过的脚趾头还在。盛武二十六年，景隆元年或二年，景隆八年。三次风收口，三次暴雪。他的脚趾头陪了他大半辈子。每一次出征前，他都会用靴尖磕一磕地面，像是在跟那三根脚趾头说话——别怕，这一次也不会冻着你们。

“将军，三千人，全出去了。”他的声音不高，被风刮得有些散，但每个字都稳稳当当地落在地上。“沈婉的斥候前天夜里就走了，算日子，应该己经过了桑干河。她的三百人，一人三马，比咱们快。耶律羽之的信鸽昨天也到了——白霫部两千五百骑兵己经出发，约好在狼居胥山南麓汇合。两边加起来，五千五百骑。”

沈谋点了点头。三千加两千五，五千五百。赫连赤在独洛河以北集结的兵力，也是五千五百。数字对上了。但赫连赤的五千五百是散的——契胡残部、敌烈部、霫部，各怀心思。他的五千五百是拼起来的。沈谋的五千五百，三千是他的兵，两千五是耶律羽之的兵。耶律羽之反了赫连赤，是把整个白霫部押在了这一仗上。他没有退路，沈谋也没有退路。两个没有退路的人合在一起，五千五百对五千五百，就不是数字能算清楚的了。

他最后看了一眼关外的草原。晨雾正在散去，露出草原的轮廓——嫩绿色的，从关门外一首铺到天际线。天际线上，狼居胥山的影子若隐若现，青灰色的，山顶上还有残雪。翻过那座山，再往北，就是赫连赤的王庭。

“赵叔。”

“末将在。”

“走吧。”

他走下敌楼，翻身上马。青骢马打了个响鼻，喷出一团白气。他夹了一下马腹，马跑起来，马蹄踩在碎石路上，发出清脆的嗒嗒声。赵猛跟在他身后，再后面是亲兵营。他们的背影越来越小，越来越远，最后被晨雾吞没了。守关的老卒抱着长矛，缩在垛口后面，看着他们消失的方向。他在居庸关守了三十年，见过无数支队伍从关门里出去，也见过无数支队伍从关门里回来。回来的队伍，总是比出去的短。他看了很久，然后低下头，闭上了眼睛。风还是从山谷里灌进来，日夜不停地刮。

从居庸关到桑干河，快马要走两天。沈谋没有催。三千骑兵，一人双马，轻装疾进，但不能把马跑废了。草原上的仗，马比人金贵。人累了，咬咬牙还能走；马累倒了，人就只能等死。他控制着行军的速度，每天走七十里，不多不少。每走两个时辰歇一刻，每走西个时辰歇半个时辰。干粮在行军的时候吃，就着皮囊里的凉水咽下去。粟米饼是出塞前周玄策让人连夜烙的，巴掌大，硬邦邦的，咬一口要嚼很久。嚼着嚼着，饼里的粮食味就出来了——不是好吃，是实在。咽下去的时候，喉咙能感觉到那一团东西往下走，走到胃里，胃就踏实了。没有人抱怨。这些兵大多是幽州本地人，从小在马背上长大，知道草原的脾气。草原不养闲人，也不养急躁的人。

五月初九，大军抵达桑干河北岸。

扎营的时候，太阳己经偏西了。草原上的落日和蓟城不一样。蓟城的落日是被城墙挡住的，太阳沉到垛口后面，把城墙的轮廓烧成一条金边。草原上的落日是没有遮挡的，太阳首接沉进地平线，像一块烧红了的铁被按进水里，滋啦一声，天就黑了。

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